Unos años atrás, en este mismo mundo, escribí un libro que titulé “Cómo ser ricos y felices” y luego me di cuenta de que había errado el título, pero solo por razones de “marketing”, porque lo que quería decir era absolutamente válido: que la felicidad y la riqueza dentro de un país libre van de la mano desde que, para enriquecerse, no se puede esperar nada del Estado, hay que competir en el mercado sirviendo mejor al cliente, al prójimo y eso nos hace felices.
En todo caso, sí tenía razón Félix de Luxemburgo -que gestiona el apacible Château les Crostes- cuando, al encontrarlo en Gstaad, me corrigió y me señaló que debería anteponer la felicidad ya que es más importante que la riqueza. Lo cierto es que lo sabía al publicar el libro, pero había cambiado el orden solo por razones literarias. Hoy lo he revisado y cambiado el título por “La Sociedad del Futuro. Superando a la Inteligencia Artificial”.
En fin. Kayla Zhu escribió un artículo en Visual Capitalist clasificando a las “ciudades más habitables” durante el año 2025. Allí cuenta que cada año, The Economist clasifica ciudades de todo el mundo según la habitabilidad, basándose en factores que incluyen la delincuencia y el conflicto en el transporte público y la educación. El siguiente mapa muestra las 10 ciudades más habitables del mundo, según el Global Liveability Index 2025 de The Economist Intelligence Unit.
Así, las mejores 10 ciudades serían 1° Copenhague, en Dinamarca con una puntuación de 98.0 sobre 100; 2° Viena, Austria, con 97.1; 3° Zúrich, Suiza, también con 97.1; 4° Melbourne, Australia, 97.0; 5° Ginebra, Suiza, con 96.8; 6° Sídney, Australia 96.6 puntos; 7° Osaka, Japón 96.0 puntos; 8° Auckland, Nueva Zelanda también con 96.0 puntos; 9° Adelaida, Australia 95.9 puntos y 10° Vancouver, Canadá 95.8 puntos.
También en Visual Capitalist, Bruno Venditti escribió un artículo clasificando a “Las ciudades más felices del mundo en 2026”. El último Índice de Ciudades Felices 2026 clasifica las ciudades utilizando indicadores vinculados a la calidad de vida, la atención sanitaria, la movilidad, la asequibilidad, la gobernanza y el medio ambiente. Al igual que en el índice anterior, las ciudades europeas dominan el ranking, lideradas por Copenhague, y luego Helsinki y Ginebra. Tokio ocupa el primer lugar de Asia, mientras que San Francisco es la única ciudad estadounidense que ha entrado en el top 50 mundial.
Dinamarca, Suecia, Finlandia y Noruega situaron colectivamente a numerosas ciudades entre las 50 primeras, reforzando la reputación de la región escandinava por su alto nivel de vida. Tokio ocupa el quinto lugar en general y es la ciudad mejor clasificada de Asia en el índice. Singapur, Seúl, Yokohama, la ciudad de Taipéi e Incheon también entraron en el top 50, reflejando el creciente énfasis de Asia en la consolidación de ciudades inteligentes y la eficiencia urbana. Solo dos ciudades norteamericanas aparecen en el top 50: Vancouver y San Francisco.
Por su parte, Gabriel Cohen, igualmente en Visual Capitalist publica “Los países más felices del mundo, clasificados cada año (2015–2025)”. En la última década, los más felices del mundo se han mantenido notablemente consistentes en la cima, otra vez con las naciones nórdicas dominando el ranking año tras año. Aunque bajo esa estabilidad, ha habido cambios notables, incluyendo el reciente ascenso de Costa Rica al top cinco y la desaparición de países como Canadá y Australia del top 10.
Este gráfico muestra cómo los países más felices del mundo han subido y bajado en el ranking cada año desde 2015, basado en datos de encuestas de más de 140 países elaboradas por Gallup y publicadas en el Informe Mundial de la Felicidad 2026 .
Así es como se veía el top 10 en 2025, el año más reciente cubierto: 1° Finlandia con 7.764 puntos; 2° Islandia con 7.54; 3° Dinamarca con7.539; 4° Costa Rica 7.439; 5° Suecia 7.255; 6° Noruega 7.242 puntos; 7° Países Bajos 7.223; 8° Israel 7.187; 9° Luxemburgo 7.063 y 10° Suiza con 7.018 puntos.
Como puede verse, los países de Europa Occidental también han sido habituales en el ranking anual de los 10 primeros de la última década. Países Bajos ha quedado al menos séptimo en el periodo 2015-2025, mientras que Luxemburgo ha hecho apariciones regulares entre los diez primeros desde 2019.
Suiza ha aparecido en el top 10 de todos los años, excepto en 2024, aunque su ranking general ha caído sustancialmente desde su segundo puesto máximo en 2015. Austria, que fue habitual en el top 10 hasta 2020, no ha hecho ninguna aparición tras las cuarentenas con la excusa del covid 19.
Más allá de Europa, países de todos los continentes excepto África y Sudamérica se han situado entre los 10 países más felices del mundo entre 2015 y 2025. Australia, Canadá y Nueva Zelanda han hecho apariciones esporádicas en los años previos a 2024, mientras que Israel ha sido un máximo anotador habitual desde que entró por primera vez en el top 10 en 2021 aunque probablemente caiga en 2026 debido a los recientes conflictos militares en curso.
Dos países latinoamericanos también han aparecido en los últimos años, con México alcanzando el décimo puesto en 2024 y Costa Rica que se elevó hasta un espectacular cuarto puesto en 2025. Entretanto Argentina, ha quedado en el puesto 44.
Por cierto, Gabriel Cohen, explica que, dada la naturaleza subjetiva de la metodología, las normas sociales y culturales casi con toda seguridad influyen en las puntuaciones consistentemente altas de los países escandinavos en comparación con otras regiones de Europa y del mundo. A esto hay que agregarle la ideologización de todas estas encuestas y rankings.
Aun así, teniendo en cuenta, además, que estas mediciones nunca son muy precisas, los mapas que elaboran coinciden a grandes rasgos con el de Libertad Económica -elaborado por la también ideologizada Heritage Foundation (THF)- en algo que no puede ocultarse: donde hay más libertad económica, o lo que es igual, donde hay más libertad, hay más riqueza y más felicidad por servir mejor a la sociedad. China, Cuba, Venezuela, Argelia, Irán, Sudán, etc. están en rojo en ambos mapas, prácticamente toda Europa en amarillo y los países escandinavos en verde.
*Miembro del Consejo Asesor del Centro sobre la Prosperidad Global, de Oakland, California